La liste est longue des grandes réformes sociétales voulues par Napoléon : la Banque de France (1800), les préfets (1800), les lycées (1802), la Légion d’honneur (1802), le Code civil (1804)… Source de véritables émulations, l’Empereur fédère autour de lui, suscite une motivation exceptionnelle et sait récompenser ceux qui brillent.
Ainsi, durant le Premier Empire, les médecins s’illustrent par des modifications institutionnelles prépondérantes comme l’internat (1802), l’enseignement hospitalo-universitaire (1794 puis 1802), la vaccination variolique (1800, avec la création du Comité central de vaccine), et des innovations comme le stéthoscope (1816).
Les personnalités de référence se multiplient, qu’elles soient civiles comme Fourcroy ou Corvisart, ou bien militaires comme Percy et Larrey. Elles sont toutes passées à la postérité, leur œuvre est pérenne et devenue intemporelle.
Le 18 février 2026, au cours d’une journée de communications consacrée à la médecine napoléonienne, véritable acte de naissance de la Commission d’Histoire de l’Académie Nationale de Chirurgie, de nombreux membres de renom se sont réunis avec la même énergie, la même ferveur pour rendre un hommage vibrant à leurs aïeuls.