Les souvenirs de l'auteur ont servi de point de départ à une investigation plus large et plus poussée (recherche documentaire et entretiens avec des acteurs du drame ou leurs déscendants). Dans ce livre apparaissent des personnages connus, d'autres moins, des résistants, des collaborateurs, des requis du STO, des déportés. L'auteur décrit comment était perçu le maréchal Pétain, comment étaient vécus les bombardements, les alertes, les restrictions. Au fil des pages, autant de destins d'hommes emportés dans le tourbillon de ces évènements tragique.