Qu’est-il advenu des chrétiens et des juifs iraniens, descendants, pour les premiers, de l’Église de Perse du III^e siècle, pour les seconds, des déportés après la conquête de la Judée par Nabuchodonosor au VI^e siècle avant J.-C. ?
Nous doutons que la communauté juive puisse continuer de vivre en Iran. Pourtant, elle reste la plus nombreuse du monde arabo-musulman après le Maroc. Ce n’est pas un hasard. Au XX^e siècle, tout comme les chrétiens, les juifs ont connu un âge d’or qui n’a été troublé, ni par l’antisémitisme, ni par les soubresauts du monde arabe, qui ont laissé de marbre les Iraniens. Le départ pour Israël des juifs, qui avaient été moins sensibles au projet sioniste que leurs coreligionnaires des pays arabes, s’est accéléré dans les années 1960, mais dans un climat apaisé. Ce qui est toujours le cas.
Les descendants des chrétiens sont toujours présents, mais leur nombre va déclinant.
Il semble désormais acquis que ces deux communautés continueront de s’effacer peu à peu.
Jacques Coudray propose un regard croisé sur les destinées de ces deux communautés, retraçant leurs trajectoires de 1840 à l’avènement de la République islamique.