Cet ouvrage examine les fondements scientifiques des catégories qui permettent de classer les noms propres. Ces derniers sont animés de mouvements permanents, d'évolutions constantes, d'agitations qui constituent autant de « circulations linguistiques » et qui tiennent tout simplement au fait qu'ils sont vivants.
L'observation de ces phénomènes est enrichie par une approche comparatiste, conduite dans différentes variétés de l'occitan, qui permet de mettre en lumière de nombreuses facettes de ses richesses dénominatives. Cet ouvrage est le fruit d'un colloque international organisé à Toulouse par la Société française d'onomastique et soutenu par deux institutions orientées vers l'étude et la valorisation des faits de langue.