Conformément aux accords du traité de Versailles signés en 1919 entre l'Allemagne et les Alliés, puis de la paix de Riga entre la Pologne et la Russie soviétique, l'Ukraine fut dépecée, partagée entre ses Etats-agresseurs. Ces accords étaient perçus par les Ukrainiens comme illégaux et injustes, car négociés sans eux. Dans quel état d'esprit un être humain peut-il être quand son village est le théâtre de confrontations violentes provoquées par un pouvoir arbitraire ? En relatant son propre parcours, c'est dans cette période trouble de son pays natal que nous plonge l'auteur.