Mars 1941, Orphelinat Rothschild : Marie-Rose Lévy et Lucien Gaspard se rencontrent pour la première fois. Pendant deux ans, ils vont s'occuper d'une vingtaine d'orphelines juives séparées de leurs parents par les persécutions antisémites. Nombre d'entre elles sont livrées aux Allemands par la police de Vichy en 1942 et 1943, déportées et assassinées. Ces souvenirs tragiques, Marie-Rose et Lucien les recouvriront d'un linceul de silence après la guerre. Leur fils, l'auteur, en découvre les détails à travers une correspondance de guerre retrouvée en 2010.