Le 18 août 1847, une femme est sauvagement assassinée de trente coups de couteau. Très vite, les soupçons se tournent vers le duc de Praslin, son mari et gendre du maréchal Sebastiani, haut dignitaire du Royaume : comment en arriva-t-il à commettre un acte d'une telle sauvagerie envers la mère de ses neuf enfants ? Quel rôle joua dans ce drame Henriette Deluzy, la gouvernante des enfants ? Que voulurent cacher les autorités sur cette affaire ? L'auteure vient éclairer la portée politique de ce qui va devenir un véritable scandale, dangereux pour le régime en place.