Il n'est pas possible de parler de l'histoire du scoutisme sans parler de guerre. Né avec un siècle qui fut celui de deux conflits mondiaux le mouvement a largement emprunté à l'armée ses formes d'organisation. Cependant il faut aussi souligner l'intensité des liens que le scoutisme a entretenu avec l'idéal pacifiste. Comment comprendre ce paradoxe? Comment prétendre travailler à la promotion de la paix tout en distribuant insignes et uniformes aux jeunes gens et en leur apprenant à ramper dans les bois pour attaquer une équipe adverse?