Cet ouvrage propose une traversée rigoureuse de la pensée de Plotin et met au jour l’architecture profonde de son projet : saisir la rationalité du réel et montrer la voie par laquelle l’âme s’élève vers l’Un, principe premier, antérieur au Bien comme à toute détermination ontologique. Source de l’être sans jamais s’y subordonner, l’Un déploie la totalité du réel tout en demeurant au-delà de toute mesure.
L’analyse éclaire le paradoxe d’un Principe absolument transcendant et pourtant secrètement présent à ce qui procède de lui. Ni substance ni cause au sens commun, il fonde l’ordre du monde en restant irréductible à ce qu’il engendre. Cette exigence conceptuelle conduit également à réexaminer la question du mal et la place qu’elle occupe dans l’économie néoplatonicienne.
L’ouvrage engage enfin un dialogue précis avec la pensée contemporaine, notamment avec Heidegger et Lévinas, et révèle l’actualité silencieuse mais puissante de l’hénologie plotinienne.