Pour le Togo, la période de la Première Guerre mondiale est décisive car située entre la période allemande et la période française. L'expulsion des commerçants allemands en 1916 permet à la bourgeoisie togolaise de s'affirmer économiquement puis politiquement. Le Togo est pendant 6 ans sous administration franco-anglaise. En 1916, Hugh Clifford, gouverneur de la Gold Coast, vient inspecter la situation et en donne une description précise dans deux longs rapports, encore jamais publiés. C'est plus tard, en 1918-1920, quand se marchande en Europe le sort des ex-colonies allemandes, que les Togolais vont s'exprimer, en vain, en faveur du maintien de la tutelle anglaise.