1792. Désormais prisonnière à la tour du Temple, Marie-Antoinette supplie un gardien : peut-il découvrir ce qu’est devenue Zoé, l’orpheline chérie qu’elle élevait avec le Dauphin ?
Depuis, le destin de Zoé resta méconnu. Placée dans un couvent, l’enfant de 7 ans disparut dans les tourments révolutionnaires. On douta même de son existence. Ses biographes s’opposent : Marie-Antoinette a-t-elle seulement adopté des enfants ?
De source en source, l’auteur retrouve Zoé et le statut de ces orphelins recueillis par la reine. Il retrace leur parcours avant, pendant et après la Révolution : Armand, Ernestine, Jean Amilcar, Zoé et ses sœurs, dont il établit l’identité et la descendance. Bousculant plusieurs légendes, son enquête met en lumière des aspects méconnus de Marie-Antoinette. Son affection pour les enfants comblait une reine en peine et dura jusqu’à son exécution le 16 octobre 1793.