« Péruviens. Désormais le Congrès Souverain est installé et le peuple assume de nouveau le pouvoir suprême partout. » San Martín - 20 septembre 1822.
Le « Protecteur » s'est retiré et le Pérou indépendant depuis un an se tourne vers un avenir où élections et lois institueront la république et la démocratie. Mais les XIXe et XXe siècles péruviens l'ont montré, la voie est difficile et les errements nombreux… La recherche de cohésion sociale, la soif de citoyenneté, d'appartenance à une communauté nationale font de la société péruvienne un laboratoire pour comprendre les dynamiques qui construisent la démocratie et celles qui la sapent. À l'heure où même les nations les mieux nanties semblent connaître une « fatigue démocratique », ce livre s'adresse à tous ceux qui s'interrogent sur l'évolution de la démocratie en Amérique latine et dans le monde, et sur ce qu'être « citoyen » veut dire