Après avoir vécu quinze ans au Brésil, le journaliste français Edouard Bailby s'est pris de passion pour ce continent, qu'il n'a cessé de parcourir. Moins essai politique et économique, son livre constitue plutôt un ensemble d'anecdotes et d'histoires vécues : un célèbre bandit du Nordeste brésilien qu'il a connu, les rumeurs d'une base soviétique au Pérou... Arrêté au Chili après le coup d'Etat du général Pinochet, jeté dans un cachot en Argentine, enquêtant sur les détenus politiques torturés au Brésil pendant la dictature, E. Bailby a joué avec persévérance son rôle de reporter.