La Première Guerre mondiale a été pour l'historiographie du Portugal un événement de grande importance sur les plans militaire et économique. Neutre jusqu'en 1916, le Portugal vit dans l'entrée en guerre aux côtés des Alliés la possibilité de contrer les prétentions allemandes sur ses colonies du Mozambique et d'Angola, mais aussi l'espoir d'une reconnaissance par ses mêmes Alliés de son nouveau régime républicain. La participation portugaise sur le front et par sa main-d'oeuvre amorce l'émigration portugaise en France souhaitée par l'Etat français.