Les premières lettres que propose ce volume sont adressées par René Génin à ses parents et à un de ses amis, François Costa de Beauregard. Elles évoquent la vie quotidienne d'un jeune officier méhariste dans le désert mauritanien, de 1927 à 1930. Celles qu'il écrit en 1939 et en 1940, à sa femme et à ses proches, témoignent de sa volonté de continuer le combat à tout prix... Le lieutenant-colonel René Génin a été fait Compagnon de la Libération par décret du 30 mars 1944.